Dr. Juan José Cilia Artritis en pediatría  El dolor articular es un motivo de consulta frecuente en pediatría, tanto en el consultorio como en el servicio de emergencias, que requiere un abordaje temprano para detectar las causas que necesitan atención urgente.
La mayoría de las artritis son temporales y la cadera es la más frecuentemente afectada
Las causas son múltiples: infecciosa, inflamatoria, inmunológica, traumatológica, reumatológicas, infiltrativas etc., lo que determina distintos tratamientos.
¿Qué es la artritis?
Artritis se define como la inflamación de una articulación, manifestada por dolor a la palpación y/o la movilización, tumefacción y limitación de la movilidad a diferencia de artralgia que es solo dolor, sin tumefacción, ni limitación del movimiento, sin otros signos inflamatorios.
¿Cómo se clasifican?
Según la evolución: puede ser aguda menos de 6 semanas o crónica mayor de 6 semanas.
Según la cantidad de articulaciones afectadas: mono artritis una sola articulación, oligo artritis: hasta 4 articulaciones y poli artritis: más de 5 articulaciones.
Según la causa: viral bacteriana o autoinmune
¿Cuáles son las formas clínicas más frecuentes?
Sinovitis transitoria de cadera: El niño presenta dolor, con dificultad para caminar, es más frecuente en el varón. El estado general es bueno, puede estar padeciendo una infección respiratoria viral, suele haber fiebre y la evolución es buena desapareciendo entre 5 y 10 días con anti inflamatorios que se indican para aliviar el dolor, requiriendo también reposo absoluto.
Artritis bacteriana o séptica: Se trata de la infección del espacio articular por una bacteria, con producción de pus. El germen más frecuente implicado es el estafilococo y las articulaciones más frecuente mente afectadas son cadera y rodilla (es una mono artritis-una sola articulación) siendo más frecuente en menores de 3 años de edad.
Artritis reumáticas: Afectan varias articulaciones. La causa es desconocida. Comprometen pequeñas articulaciones de manos y pies, la evolución es crónica y el mecanismo de producción es auto inmune, es decir el organismo ataca sus propios tejidos. Se caracteriza por la presencia de rigidez matinal y suele afectar varias articulaciones (pequeñas articulaciones) es frecuente el compromiso ocular (irido ciclitis) Requiere interconsulta con un reumatólogo. Se debe pensar la interconsulta cuando haya dolor en reposo o a la movilidad tiene varios días de evolución, sin antecedentes de traumatismo. El dolor no le permite realizar actividades de la vida diaria y suelen presentarse hinchazón, dificultad para los movimientos con rigidez de las articulaciones y fiebre. Para el diagnostico se realizan estudios de laboratorio y estudios por ultrasonido como ecografía en primer lugar.
Artritis víricas: es la causa más frecuente es poli artritis en el niño. Suele presentarse como complicación durante el curso de una virosis siendo las causas más frecuentes: virus Epstein-Bar, citomegalovirus, varicela y rubeola. Se trata de un niño con poli artritis dolorosa acompañado de síntomas de infección viral como secreción nasal, tos y fiebre. Su curso es auto limitado, cede en pocas semanas con tratamiento sintomático.
Artritis reactivas: aparecen como una reacción secundaria a una infección no localizada en las articulaciones. Por ejemplo. Artritis secundaria a infección enteral por bacterias intestinales: el germen causante está alejado de la articulación, pero luego de padecer una infección intestinal se presenta una artritis de miembros inferiores este proceso es transitorio y de buen pronóstico. Enfermedad de Reiter: presenta artritis uretritis y conjuntivitis, se presenta luego de una infección intestinal. Fiebre Reumática: esta enfermedad es importante por el compromiso cardíaco, aparece 2 o 3 semanas después de una infección faríngea por el estreptococo que no tratada se caracteriza por el compromiso de grandes articulaciones, que es leve, fiebre y afectación cardíaca, pudiendo dejar secuelas, se indica penicilina todos los meses hasta los 21 años para erradicar el estreptococo de faringe, el riesgo es el compromiso cardíaco.
Enfermedades oncohematológicas: como leucemia y neuroblastoma son enfermedades poco frecuentes, pueden debutar con compromiso articular o la artritis presentarse como complicación, tiene que considerarse estas patologías entre los diagnósticos diferenciales.
Fiebre reumática: afecta grandes articulaciones y el corazón, el compromiso de las articulaciones es migratriz, es decir conforme se afecta una articulación desaparece el compromiso de otra, Las manifestaciones son fiebre artralgia manifestaciones cardíacas y neurológicas. El compromiso articular es leve y afecta grandes articulaciones, puede dejar secuelas cardíacas, lame las articulaciones y muerde el corazón, decía el profesor Manssino de la facultad de medicina de La Plata. Es una enfermedad inmunológica que se presenta 2 o 3 semanas después de una infección faríngea por estreptococo. el tratamiento posterior es con penicilina benzatinica una vez por mes hasta los 20 años de
edad, para erradicar infecciones por estreptococo. Su incidencia esta disminuyendo en países desarrollados.
¿Qué estudios se solicitan?
Estudios de Laboratorio: hemograma y dosaje de inmunoglobulinas.
Radiografías: como primer estudio, para descartar lesiones óseas asociadas a artritis.
Ecografía: es un estudio inocuo, rápido y económico que puede clarificar el diagnóstico.
Estudios microbiológicos: se realiza la punción articular para obtener liquido sinovial que se envía al laboratorio para ser estudiado, es un pilar importante para hacer el diagnostico
Tomografía: es de utilidad para el diagnostico
Resonancia magnética y centello grafía: se utilizan en artritis crónicas.
¿Cuál es el tratamiento?
Como primera medida, se indica un analgésico, reposo y hielo local, si no es grave desaparece en corto plazo, si persiste sospechar artritis reumática. En tal caso un baño caliente suele ser eficaz.
¿Qué es mejor el frío o el calor para la artritis?
El frío alivia la inflamación articular aguda y el calor en caso de inflamación articular crónica. El calor es eficaz como relajante muscular, para las contracturas musculares asociadas a la artritis. El calor no solo alivia el dolor, sino que relaja el músculo, acelera la circulación sanguínea y facilita los movimientos. El calor puede aplicarse como baños o compresas calientes.
¿Cuándo se debe internar el niño?
Cuando se sospeche en primera instancia artritis séptica, para el diagnóstico precoz y el tratamiento correspondiente, quirúrgico y antibióticos que es dominio del traumatólogo. El principal riesgo es la artritis séptica, que se sospecha cuando afecta una sola articulación (mono artritis) y la sintomatología es florida, con dolor intenso, fiebre y compromiso del estado general.
Conclusiones: La sinovitis transitoria de cadera es la consulta más frecuente que mejora con antiinflamatorios y reposo, la persistencia de los síntomas requerirá la consulta con el especialista para la clarificación diagnostica. Lo que debe descartarse en primer lugar es la artritis séptica para realizar el tratamiento apropiado. Cuando la artritis es crónica debe evaluarse la probabilidad de un trastorno reumático: afecta pequeñas articulaciones produce rigidez matinal y deformación articular. La fiebre reumática que fue una enfermedad muy temida a principios del siglo XX se encuentra en vías de extinción.
Dr. Juan José Cilia. Pediatra MP 1771.Lunes, 24 de marzo de 2025
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